高血压是最常见的慢性病，也是心脑血管病最主要的危险因素，不仅致残、致死率高，而且严重消耗医疗和社会资源，成为世界上最严重的公共卫生问题之一。饮食习惯与高血压发病率密切相关[1]。大量研究表明，高盐饮食（High-saltdiet,HSD）诱导的高血压（highsalt-inducedhypertension,hSIH）是许多高血压患者的病因，目前认为其发病机制主要与肾钠潴留、血容量及外周血管阻力增加有关[2]。然而，这些病变的具体机制尚未完全阐明。糖皮质激素（皮质酮、皮质醇）水平的异常升高与高血压的发生密切相关，其通过激活盐皮质激素受体（mineralocorticoidreceptor,Mr），导致钠潴留，进而使血压升高[3-4]。糖皮质激素主要由肾上腺皮质合成和释放，但其合成的关键酶在肠上皮等组织中也有表达[5]。肠道菌群在多种疾病的发生发展中起着关键作用[6]。研究表明，高血压患者和动物的肠道菌群显著改变，然而，有关肠道菌群与高血压关系的机制尚不清楚。近日，《CirculationResearch》上发表了一篇题为“IntestinalFloraModulatesBloodPressurebyRegulatingtheSynthesisofIntestinal-DerivedCorticosteroneinHighSalt-InducedHypertension”的研究论文，揭示了肠道菌群在高血压发病过程中的调节作用。
研究历程
研究人员将Wistar雄性大鼠随机分为高盐饮食组（HSD组）和正常饮食对照组（Control组）。HSD大鼠喂养后血压逐渐升高，显著高于Control组（图1A、1B）。为了研究HSD大鼠肠道菌群与血压升高的因果关系，对部分大鼠进行抗生素治疗以除去其原有肠道菌群，之后移植不同的肠道菌群。结果显示，HSD大鼠经抗生素治疗后血压降低，经Control组大鼠肠道菌群移植后，血压进一步下降；而Control组结果与之相反（图1C-F）。提示肠道菌群异常在hSIH的发生发展中起关键作用，是hSIH的原因之一。
图1.HSD大鼠肠道菌群与血压升高的因果关系[7]为了揭示HSD对肠道菌群的影响，研究人员对HSD及Control大鼠粪便进行16SrRNA基因测序（图2A）。基于ASV的主成分分析（PCA）和主坐标分析（PCoA）结果显示，两组大鼠的肠道菌群明显分离（图2B）。与Control组大鼠相比，HSD大鼠肠道菌群中厚壁菌门/拟杆菌门（Firmicutes/Bacteroidetes,F/B）显著升高，表明HSD大鼠肠道菌群失调（图2C）。此外，HSD大鼠肠道中的螺旋体门（Spirochaetes）比例显著增加，而疣微菌门（Verru
